Visiter Saint-Émilion en 1 journée : que faire dans ce village de charme au cœur des vignobles ?

Après avoir découvert Bordeaux la veille, mon long week-end en Gironde en compagnie de mon chéri et de mon frère se poursuivait dans un décor complètement différent. Ce matin-là, direction Saint-Émilion.

D’ailleurs, si vous préparez un séjour dans la région, je vous conseille de commencer par Bordeaux avant de poursuivre vers ce magnifique village médiéval , situé au cœur des vignobles.

J’avais très envie de découvrir ce village depuis longtemps. Entre son patrimoine classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, ses ruelles médiévales, ses célèbres vignobles et ses monuments souterrains uniques en Europe, je sentais que cette journée allait me plaire.

Nous sommes arrivés vers 10 heures. Dès les premiers pas dans le village, j’ai été séduite par l’ambiance des lieux. Ici, tout invite à ralentir : les maisons en pierre blonde, les petites places ombragées, les escaliers qui serpentent entre les bâtisses et les vignes qui entourent la cité créent un décor presque hors du temps.

Avant de commencer notre visite, nous sommes passés par l’Office de Tourisme afin de récupérer un plan du village. Je vous conseille vraiment de le faire, car il permet de suivre facilement les différents points d’intérêt de la cité médiévale.

Entre patrimoine souterrain, dégustations de vins et ruelles pleines de charme, cette journée à Saint-Émilion est finalement devenue l’un de mes plus gros coups de cœur de notre week-end en Gironde.

Pourquoi visiter Saint-Émilion ?

Saint-Émilion est bien plus qu’un simple village viticole. C’est une véritable cité médiévale où l’histoire et la culture du vin se rencontrent à chaque coin de rue.

J’ai particulièrement aimé le fait que tout puisse se découvrir à pied. En quelques minutes seulement, on passe d’une église souterraine à une vue sur les vignes, puis à une petite ruelle pavée pleine de charme.

Même si de nombreux visiteurs viennent ici pour une excursion à la journée depuis Bordeaux, je trouve que le village mérite largement qu’on lui consacre une journée entière, voire un week-end. On peut ainsi prendre le temps de visiter un ou plusieurs domaines viticoles, de s’imprégner de l’ambiance de la cité et de profiter de ses nombreux points de vue.

Que voir et que faire à Saint-Émilion en 1 journée ?

Découvrir le clocher et les premières vues sur le village

Nous avons commencé notre balade par le clocher de Saint-Émilion.

Même sans monter au sommet cette fois-ci, j’ai beaucoup aimé me promener dans ce secteur du village. Il faut savoir qu’il est possible de grimper en haut pour profiter d’une vue panoramique sur les toits et le vignoble environnant.

C’est le genre d’endroit qui donne immédiatement le ton de la journée.

L’église collégiale et son magnifique cloître

Nous avons ensuite rejoint l’église collégiale et son cloître.

J’ai beaucoup aimé le calme qui règne dans cet endroit. Après l’animation des ruelles, on se retrouve dans un espace presque hors du temps. Les galeries en pierre, l’architecture médiévale et le jardin intérieur créent une atmosphère particulièrement apaisante.

Je trouve que c’est l’un des endroits les plus photogéniques du village.

La visite des souterrains et de l’église monolithe : mon coup de cœur de la journée

S’il y a bien une activité que je recommande à Saint-Émilion, c’est celle-ci.

Nous avions réservé la visite des souterrains de l’église monolithe, et j’ai trouvé cette découverte absolument passionnante.

Pendant près d’une heure, nous avons plongé dans l’histoire de la cité. Le guide nous a raconté la vie de Saint Émilion, ce moine breton qui se serait installé dans une grotte au VIIIe siècle et dont la renommée aurait progressivement donné naissance au village.

Nous avons découvert sa grotte, la chapelle de la Trinité, les catacombes et surtout l’impressionnante église monolithe.

Cette dernière est l’une des plus grandes églises souterraines d’Europe. Elle a été entièrement creusée dans la roche calcaire. En entrant à l’intérieur, j’ai été impressionnée par les volumes et par le travail colossal qu’a représenté sa construction.

La visite permet aussi de mieux comprendre toute l’histoire spirituelle et religieuse de Saint-Émilion.

Je conseille vraiment de réserver cette activité à l’avance ou directement à l’Office de Tourisme.

Attention, photos interdites !

Une pause déjeuner au Cloître des Cordeliers

Après cette matinée riche en découvertes, nous avons rejoint le Cloître des Cordeliers pour déjeuner.

Et quel bon moment.

Nous avons choisi la formule panier pique-nique, entièrement personnalisable, que nous avons dégustée dans le jardin du cloître.

L’endroit est magnifique. Les anciennes pierres, la végétation et l’ambiance paisible en font un lieu particulièrement agréable pour une pause.

Nous avons également goûté leur crémant de Bordeaux, produit sur place selon la méthode traditionnelle.

Je ne m’attendais pas à autant apprécier ce moment. C’était simple, convivial et parfaitement en accord avec l’atmosphère de Saint-Émilion.

Monter à la Tour du Roy pour admirer le vignoble

Après le déjeuner, nous avons pris la direction de la Tour du Roy.

Il faut s’acquitter d’un droit d’entrée de deux euros pour monter au sommet, mais honnêtement, cela vaut largement le détour.

La vue est absolument magnifique.

Depuis les hauteurs, j’ai pu admirer les toits de Saint-Émilion, les ruelles médiévales et surtout l’immensité des vignobles qui entourent la cité.

On aperçoit également le couvent des Ursulines, ancien couvent fondé au XVIIe siècle qui accueillait autrefois une communauté religieuse dédiée à l’éducation des jeunes filles.

C’est probablement l’un des plus beaux panoramas de la journée.

Arpenter les ruelles de la cité médiévale

L’un des plus grands plaisirs de cette journée a été de me perdre dans les ruelles de Saint-Émilion.

Au fil de notre balade, nous avons découvert plusieurs endroits pleins de charme : la célèbre Porte de la Cadène, probablement l’un des lieux les plus photographiés du village, les petits lavoirs cachés qui rappellent le quotidien d’autrefois ou encore la rue du Tertre de la Tente, avec ses escaliers et ses magnifiques façades en pierre.

J’ai particulièrement aimé cette partie de la visite, car chaque ruelle semble raconter une histoire.

À Saint-Émilion, il faut parfois ranger le plan et simplement prendre le temps de marcher, d’observer les détails, de lever les yeux sur les vieilles pierres et de se laisser surprendre.

Goûter les célèbres macarons de Saint-Émilion

Impossible de visiter le village sans goûter aux fameux macarons de Saint-Émilion.

Créés il y a plusieurs siècles par des religieuses, ces petits biscuits aux amandes font partie du patrimoine local.

Nous en avons acheté quelques-uns avant de poursuivre notre balade, et ils ont constitué une excellente petite pause gourmande.

Se promener autour des remparts

Nous avons ensuite pris le temps de longer les remparts et de profiter des dernières vues sur la cité.

J’aime beaucoup ces moments où l’on ne suit plus forcément un itinéraire précis, où l’on se contente simplement de marcher et d’observer.

À Saint-Émilion, chaque ruelle, chaque escalier et chaque point de vue semble raconter une histoire.

Une immersion dans le vignoble au Château Mauvinon

Pour terminer la journée, nous avions réservé une visite au Château Mauvinon, situé à environ 10 minutes en voiture de Saint-Emilion.

Nous avons choisi la formule « De la vigne au verre ».

Et nous avons eu beaucoup de chance, car nous étions seulement nous trois.

Cette visite presque privée nous a permis de prendre le temps de poser toutes nos questions.

Nous avons découvert les vignes, les cépages emblématiques de Saint-Émilion comme le Merlot, majoritaire dans l’appellation, mais aussi le Cabernet Franc.

Nous avons ensuite visité les chais et découvert les différentes étapes de vinification.

La visite s’est terminée au Nichoir, la terrasse panoramique du domaine, ainsi nommée en raison des nombreuses espèces d’oiseaux qui fréquentent le site.

Nous avons dégusté deux verres de vin chacun avec une magnifique vue sur les vignes.

Terminer cette journée de cette façon était tout simplement parfait.

Informations pratiques pour visiter Saint-Émilion

La plupart des visiteurs découvrent Saint-Émilion lors d’une excursion depuis Bordeaux, ce qui permet de voir l’essentiel du village et de visiter un domaine viticole.

Le cœur historique se visite facilement à pied en deux ou trois heures. Mais si, comme moi, vous aimez prendre votre temps, visiter les monuments et profiter de la gastronomie locale, une journée entière est idéale.

Je dirais même qu’un week-end est parfait pour découvrir toutes les facettes de Saint-Émilion et de son vignoble.

Où manger à Saint-Émilion ?

Je recommande sans hésiter le panier pique-nique du Cloître des Cordeliers.

Le cadre est magnifique, l’ambiance est paisible et la dégustation de crémant apporte une touche supplémentaire à l’expérience.

Où dormir ?

Si vous disposez de deux jours, dormir à Saint-Émilion ou dans ses environs permet de profiter du village tôt le matin ou en fin de journée, lorsque les rues retrouvent un peu de calme.

C’est également une excellente base pour explorer le vignoble de Saint-Émilion et poursuivre un séjour en Gironde.

Mon avis sur Saint-Émilion

J’ai eu un véritable coup de cœur pour Saint-Émilion.

J’ai aimé son patrimoine, son histoire, ses points de vue, mais aussi son ambiance paisible. Le village parvient à mêler la richesse historique et l’art de vivre autour du vin d’une manière très naturelle.

Cette journée m’a donné envie de revenir, de découvrir davantage de propriétés viticoles et de prendre encore plus le temps de me perdre dans ses ruelles.

Et notre long week-end en Gironde ne s’arrêtait pas là : le lendemain, nous prenions la direction du Bassin d’Arcachon et de la Dune du Pilat pour une nouvelle étape de cette belle escapade.